A população residente na Região Oeste apresenta níveis de instrução não muito favoráveis, uma vez que os todos os concelhos apresentavam níveis de qualificação académica média ou superior mais baixas que as observadas ao nível nacional. Isto deve-se também ao facto de cerca 40% da população apenas possuir as sua habilitações literárias ao nível do 1º ciclo.
Em 2001, cerca de 54% da população empregada do Oeste exercia a sua actividade no sector terciário. Esta percentagem fica, todavia, abaixo do sector terciário no conjunto da economia portuguesa. O sector primário representava cerca de 9% do emprego da região, ou seja, quase o dobro do valor observado a nível nacional, o que revela o peso significativo do sector agrícola nesta região.
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População Empregada por Sector Actividade
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Unidade Territorial
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Sectores Actividade
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Primário
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Secundário
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Terciário
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Oeste
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9,2
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36,7
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54,1
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Alcobaça
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6,6
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50,2
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43,2
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Bombarral
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17
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30,2
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52,7
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Caldas da Rainha
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6,8
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34,5
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58,8
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Nazaré
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8,7
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36,2
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55,1
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Óbidos
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17,8
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33
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49,2
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Peniche
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13,1
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33,2
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53,8
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Alenquer
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5,9
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37,3
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56,8
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Arruda dos Vinhos
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5,1
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26,1
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68,8
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Cadaval
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13,9
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33,2
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52,9
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Lourinhã
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18,9
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31,9
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49,1
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Sobral de Monte Agraço
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6
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31,6
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62,3
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Torres Vedras
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8,3
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34,5
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57,2
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Fonte: INE, Recenseamento Geral da População e Habitação 2001
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Arruda dos Vinhos era em 2001 o concelho da região Oeste com um peso mais acentuado do sector terciário. Este sector representava quase 70 % da população empregada neste concelho. Lourinhã, Óbidos e Bombarral eram os concelhos mais marcadamente agrícolas, com respectivamente 18,9%, 17,8% e 17% da sua população empregada no sector primário.
Dos 12 concelhos do Oeste, cinco apresentavam um peso do sector primário no total da população empregue superior a 13%. Estes valores reflectem bem a importância que a actividade agrícola a assumir na generalidade dos concelhos da região.
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